Un pays, comme une maison, s'habite ; et pour bien habiter l'un et l'autre, il convient d'abord d'apprendre à les connaître, c'est-à-dire à les regarder et à les comprendre, à approcher une réalité, une identité nées du mariage de l'homme et de son cadre naturel. C'est à ce passionnant exercice, plein d'humilité, que nous convie André Gaubert. Sur les traces de cet érudit amoureux, le lecteur va partir à la découverte des différents terroirs des Haut et Bas Quercy et de leurs habitats respectifs. Puis, il va entrer dans le détail de l'architecture des maisons paysannes, des plus modestes aux plus opulentes, mais aussi de l'architecture des autres bâtisses participant à la vie rurale : pigeonniers, granges, caselles et gariottes, moulins, aires à battre, puits, etc. L'auteur passe également en revue la diversité des techniques et matériaux de construction mis en œuvre, en explique le pourquoi, l'illustre d'un souvenir, d'une anecdote. Enfin cet ouvrage accorde une large place aux conseils pour la restauration de ce patrimoine exceptionnel - l'abondante iconographie en témoigne -, mémoire d'un pays, d'un savoir-faire et d'un art de vivre.
