L'écrivain kenyan Ngugi wa Thiong'o est considéré actuellement dans le monde anglophone comme un des plus importants créateurs du continent africain, à l'égal de Soyinka ou d'Achebe. Son œuvre, marquée par la rébellion a " Mau Mau " - histoire et mythe - comme par les problèmes brûlants du Kenya contemporain, parle avec clarté et émotion des paysans dépossédés, dans La Rivière de vie et Pétales de sang, ou de la place à donner aux langues africaines, dans Decolonising the Mind par exemple. Auteur complexe mais toujours accessible, il écrit, avec un grand sens de l'urgence, romans, nouvelles, pièces de théâtre et quatre importants recueils d'essais dont pour la première fois des pages essentielles sont ici traduites en français. Grâce à de larges extraits dont certaines traductions inédites, cette étude permet au lecteur francophone d'accéder à ces textes d'une grande actualité et de mieux connaître la production littéraire de cette région d'Afrique. Elle met en rapport les livres avec l'histoire d'une région et d'un homme, qui, par la cohérence entre sa vie et son œuvre, est une figure internationalement respectée.
