En Occident, la question des différents autels et cultes qui pouvaient prendre place dans les églises jusqu'au XIXe siècle n'a jamais été étudiée dans son ensemble. L'auteur a rassemblé une vaste iconographie et fait appel à de très nombreux exemples européens pour démontrer que cette question a structuré l'architecture des églises d'Occident.
