Les contributions regroupées dans ce volume se fondent sur une mise en perspective du patronage des femmes par rapport à celui des hommes et l impact des liens existants avec un père, un frère, un mari ou un fils au sein des réalisations féminines. En Orient comme en Occident, l art de bâtir constitua un moyen privilégié pour les femmes de rivaliser avec les hommes sur la scène officielle et pour établir une stratégie visuelle qui permit aux reines, régentes et princesses de glorifier leurs origines, leur identité ou leur statut. Si l architecture palatiale fut un domaine très prisé des grandes dames européennes, l architecture religieuse doit beaucoup aux femmes de l Empire ottoman où de nombreuses mosquées existent grâce au mécénat féminin. Ces confrontations mettent en lumière les analogies et les écarts qui peuvent exister entre la France des Valois et la Russie de Catherine II, ou entre l Italie des Farnese et les réalisations architecturales des concubines des sultans ottomans.