Si Rhône-Alpes n'est pas une région au sens géographique du terme, elle est une région moderne qui a su relier en réseau des pays très diversifiés. Par l'importance de sa population, la puissance et la diversité de son économie, elle est la deuxième région française après l'Ile-de-France. Par sa situation, elle est proche de la Suisse, du Piémont et de la Lombardie, du Bade-Wurtemberg et de la Catalogne. Une trentaine d'architectes, géographes, historiens, photographes l'ont parcourue, scrutée, inventoriée pour distinguer ce qui, aujourd'hui, est le plus remarquable dans la production architecturale du XXe siècle. Lancée par l'Union régionale des CAUE, l'entreprise a été soutenue par la Drac Rhône-Alpes et le Conseil régional de Rhône-Alpes.
