Le 8 janvier 2020, le corps sans vie d'un enfant de 10 ans a été découvert dans le train d'atterrissage d'un avion Air France en provenance d'Abidjan. Partir de chez soi, rejoindre l'Europe, c'était le désir de Laurent, comme celui de 17 022 mineurs isolés étrangers pris en charge en 2018. Le parti pris de ce livre est de mettre en avant la parole de dix de ces jeunes, sans surplomb. Des garçons, mais aussi des filles, même si elles sont moins nombreuses à tenter l'aventure.
Dans ces témoignages bruts, ils-elles livrent des fragments de leur histoire : leur vie quotidienne dans leur pays, la situation qui a déclenché le départ, leurs parcours, leur arrivée en France, leur formation, leurs rencontres. Le livre n'élude pas les échecs, et n'évoque pas que des parcours idylliques. Ces jeunes ne viennent pas de nulle part. Ils ont un bagage culturel, des valeurs, des compétences...