Silence, abandon ou dédain du champ politique, les rapports actuels des intellectuels au mouvement socialiste ont tout à gagner à un approfondissement historique. Qui mieux que Jaurès, intellectuel et homme politique, peut aiguillonner cette réflexion qui a fait l'objet d'un colloque international dont ce livre rassemble les actes? A la fin du XIXe siècle, au moment où les milieux intellectuels s'élargissent et se diversifient, Jaurès se distingue de nombre de ses pairs. Il prend parti pour Dreyfus, comme beaucoup d'intellectuels, mais en outre il incite ceux-ci à se saisir de la question sociale. Une minorité le suivra. Qu'il pratique le journalisme, qu'il fréquente les salons, qu'il collabore à des revues ou qu'il soit critique littéraire, Jaurès met en avant son engagement socialiste. Figure de l'intellectuel français par excellence, par son origine sociale et son style, le député de Carmaux qui accorde au militantisme socialiste l'essentiel de sa vie est à cet égard atypique. Il l'est aussi par son charisme qui nourrit les débats du vaste monde. Primat, en somme, de l'engagement civique et politique au sens le plus beau du mot. Ce livre permet de retrouver Jaurès sous toutes ses facettes, avec son originalité, sa richesse et sa complexité.