En 1958, Otto Dix rédige deux leçons de peinture pour la Washington School of Art, école d art par correspondance autrefois basée à New York et aujourd hui oubliée. Dans ces documents, publiés pour la première fois dans une traduction française, l artiste expose des principes de peinture et de composition révélateurs de ses conceptions personnelles du travail pictural. Il y détaille aussi les principales étapes d une technique qui a contribué au succès de ses oeuvres dans les années vingt. Cette précieuse source d information pour les conservateurs et les restaurateurs a légitimement retenu leur attention; elle est aussi, pour les historiens d art, un objet d interprétation. Dans un texte de présentation où elle explicite la genèse et le contexte d un épisode pour le moins surprenant au regard de la place aujourd hui occupée par Otto Dix dans l histoire de l art du xxe siècle, Catherine Wermester s attarde sur les implications des choix techniques de l artiste et sur leur réception par la critique. Elle revient sur les principales étapes du parcours de l artiste, de son succès à l époque de la République de Weimar jusqu aux difficultés qu il rencontre, à la fin des années cinquante, pour poursuivre une carrière brutalement interrompue par le nazisme.