Témoins d'une histoire en marche, les documents de ce recueil nous font revivre une époque marquante de l'histoire du Royaume-Uni - pour l'essentiel la période victorienne et l'apogée de l'Angleterre comme puissance politique et industrielle. Les documents primaires, réunis ici sont organisés dans trois grands ensembles : modes de vie, mouvement de réforme parlementaire et mutation économique. Les " deux Nations " - riches et pauvres dans un pays qui se déchristianise et s'embourgeoise en s'enrichissant. La démocratisation par le droit de vote - sous la pression des radicaux et grâce à l'action des réformateurs, dans la hantise des révolutions d'Outre-Manche. L'urbanisation et l'industrialisation, à travers le libre-échange et dans le conflit des intérêts du vieux monde rural. La question d'Irlande et une galerie de portraits referment ce livre sur un monde dont on méconnaît souvent la complexité foisonnante.
