Mona Ozouf nous plonge dans plus de deux siècles d'histoire de France et, ce faisant, nous arme pour affronter nos propres monstres dans le labyrinthe du présent. En revisitant les contradictions de l'exceptionnalisme français, de la Révolution à la question du voile ou de "l'identité nationale", son oeuvre tisse un fil d'Ariane dont nous avons plus que jamais besoin. Mona Ozouf porte sur notre intrigue nationale un regard acéré et en même temps apaisé. Une conviction parcourt son travail : il faut trouver des "accommodements" entre les tentations contraires qui aimantent notre histoire. Cette historienne hétérodoxe, venue de la philosophie et amoureuse de la littérature, offre ainsi, en "moraliste" de la raison historique, une leçon qui pourrait bien être, dans la France intellectuelle, la plus courageuse qui soit : une leçon de modération, alliant patience et passion. Contre les vertiges de la tabula rasa et les vieilles rhétoriques de guerre civile, elle plaide pour une République pacifiée, ouverte au pluralisme, à la réconciliation des multiples "côtés" qui façonnent la personnalité de chaque citoyen. Pour une Grande République qui n'occulterait pas "l'infinie variété des destins particuliers".
