Ce numéro spécial de Critique instruit le dossier historique de l'herméneutique (des herméneutiques ?) et présente les démarches qui aujourd'hui s'en réclament. Ses contributeurs, venus de plusieurs horizons, reviennent sur les figures les plus importantes de l'herméneutique au XXe siècle pour rendre compte de leur présence persistante dans notre paysage intellectuel et ils décrivent les voies actuelles de l'herméneutique en philosophie, en histoire, ainsi que dans le domaine de la littérature et des arts visuels. De la peinture au cinéma, nous assistons en effet à une prise en compte renouvelée de la signification des oeuvres et des mondes qu'elles créent : l'herméneutique, en tant que théorie des mondes de sens, y acquiert une nouvelle actualité. On peut d'autant moins l'enfermer dans le cadre d'une discipline ou d'une doctrine qu'elle entre désormais en dialogue avec plusieurs disciplines et courants philosophiques. Plutôt qu'une théorie, elle est une façon d'aborder non seulement les faits littéraires, artistiques et culturels, mais notre rapport même au monde. Elle chemine de la théorie vers la pratique, des oeuvres vers la vie. Nous ne saurions dire adieu à la question du sens ; ni, donc, à l'herméneutique.
