Cette œuvre célèbre et devenue introuvable du grand philosophe hongrois peut être considérée comme le livre-clé de la pensée marxiste de la première moitié du XXe siècle. Elle parait aujourd'hui pour la première fois en traduction, dans un texte intégral précédé d'une étude philosophique et historique par Kostas Axelos.
Rédigé directement en langue allemande, et tiré à quelques centaines d'exemplaires seulement, Geschichte und Klassenbewusstsein a été publié à Berlin en 1923 et ses théories furent tout de suite violemment combattues par les communistes orthodoxes et par la social-démocratie, alors qu'elles étaient ignorées de la pensée de droite. L'auteur sera amené à désavouer lui-même ce livre qui n'en continuera pas moins d'exercer une grande influence, en dépit de la destruction de la quasi-totalité des exemplaires existants.