La première originalité de ce livre est sa forme. Il se compose d'un ensemble de 36 entretiens recueillis, tant par de jeunes chercheurs que des chercheurs confirmés, autour d'un thème : quand, comment, pourquoi on devient chef d'entreprise ? Que fait-on lorsque l'on est patron ? Que gère-t-on ? Quelles sont les formes d'attachement à son entreprise ? Quels sont les valeurs, goûts et opinions – rapport à l'argent, au patrimoine, à la politique, à la culture – de ces acteurs sociaux ? La seconde originalité de l'étude repose sur son format dense qui permet de fournir un matériel empirique très fourni et de donner au lecteur des clés de lecture par une mise en rapport du texte des entretiens avec les acquis des recherches sociologiques sur cette catégorie sociale. L'ambition de ce collectif est tout à la fois de contribuer à une sociologie informée et empirique sur les dirigeants économiques en partant de leur propre parole et de leur vie quotidienne, de montrer leur grande diversité et de permettre une réflexion sur les structures sociales d'une économie capitaliste.
