Il est admis que les ressources énergétiques sont, sinon la cause des conflits, du moins un facteur aggravant. On sait l'importance de l'indépendance et de la sécurité énergétiques pour les Etats, et c'est ce qui suffit à faire de l'énergie un enjeu géopolitique. Or la croissance rapide des pays émergents (Chine et Inde surtout, car faibles producteurs) assure une demande en constante augmentation, qui contribue à mettre quelques grands pays fournisseurs d'hydrocarbures en position de force non seulement sur les marchés d'une façon générale, mais aussi vis-à-vis de certains de leurs clients comme l'a démontré la récente tension russo-ukrainienne. En effet, la dépendance au gaz russe de certains pays de l'Union européenne, tels que l'Allemagne et les Etats de l'ex-Europe de l'Est, contribue à rendre difficile une position commune au sein l'Union pour sanctionner la politique impérialiste de Vladimir Poutine. Dans le même temps, un débat s'installe, du niveau planétaire au niveau local, sur la transition énergétique nécessaire, voire indispensable, pour les uns mais seulement souhaitable et envisageable pour les autres.
