Hénin-Beaumont, au cœur du Pas-de-Calais, est devenu un symbole. Symbole de la désindustrialisation d’abord, tant ce territoire a été affecté par la crise du secteur minier, depuis les années 1970, et par des délocalisations qui, à l’image de Metaleurop en 2003 et de Samsonite en 2006, ont durablement marqué les esprits. Symbole de la faillite du Parti socialiste aussi qui, jadis triomphant dans la région, est aujourd’hui embourbé dans de graves affaires de corruption. Symbole de la progression apparemment irréversible du Front national enfin, au point que sa présidente nationale, Marine Le Pen, tente depuis plusieurs années de faire de cette commune de 30 000 habitants son fief électoral. Et d’élections, il en est beaucoup question à Hénin-Beaumont. Un an après le très médiatique « duel Mélenchon-Le Pen » aux dernières législatives, c’est le dirigeant local du parti d’extrême droite, Steeve Briois, qui brigue aujourd’hui la mairie. Avec de très fortes chances de l’emporter. Car à Hénin-Beaumont, peut-être plus encore qu’ailleurs, les slogans apparemment sociaux, antilibéraux et antieuropéens que brandit aujourd’hui le FN font mouche. Après avoir fait de la ville le laboratoire de sa reconversion « sociale », le FN en fera-t-il la vitrine de sa gestion municipale? Grâce à une enquête de plusieurs années à Hénin-Beaumont, Haydée Sabéran explique comment cette ville plonge chaque jour un peu plus dans la catastrophe sociale et politique. Mais, en nous emmenant dans les usines et les corons, en se faufilant dans les rayons des supermarchés et dans l’intimité des familles, en nous accompagnant des salles d’attente du Pôle emploi aux coulisses du conseil municipal, l’auteure raconte avec subtilité une histoire plus singulière qu’on ne pourrait l’imaginer…