De 1968 à 2010, Daniel Bensaïd a été la figure de proue d'une gauche révolutionnaire exigeante et ouverte, respectée bien au-delà des organisations de tradition trotskiste, de la LCR au NPA. Animateur, en Mai 68, du Mouvement du 22 mars à l'université de Nanterre, il restera toute sa vie investi dans le mouvement anticolonial, anti-impérialiste et anticapitaliste. II fait partie de ceux qui ont tenté de reprendre le fil de l'aspiration libératrice et créatrice du marxisme brisé par la catastrophe stalinienne. Les auteurs de ce livre ont tous été des interlocuteurs de Daniel Bensaïd. Ils montrent comment, à partir des années 1980, son travail sur le marxisme s'impose de plus en plus par son originalité et ses prises de risque. "L'idée même de révolution, affirme-t-il, hier rayonnante d'utopie heureuse, de libération et de fête semble avoir viré au soleil noir." Il va découvrir dans l'oeuvre de Walter Benjamin les moyens pour penser les conséquences des défaites, s'inspirant également de penseurs aussi différents que Pascal et Blanqui. Plus surprenant, c'est vers Charles Péguy qu'il se tourne pour penser les rapports entre mémoire et histoire. Dès lors, la question du temps est au centre de tous ses travaux : il montre comment la notion de "progrès" est venue dépolitiser les aspirations à l'émancipation, ou pourquoi l'idée de "lois de l'histoire" est une aberration. Il reprend aussi l'étude des classes sociales en rupture avec la tradition sociologique, consacrant plusieurs ouvrages à une relecture très stimulante de Marx. Daniel Bensaïd mènera sa réflexion en poursuivant un débat permanent avec Jacques Derrida, Alain Badiou ou Toni Negri. Un livre indispensable pour tous ceux qui ont gardé à coeur les idéaux de l'émancipation sociale.
