Ancien parachutiste dans les forces spéciales de l'armée algérienne, Habib Souaïdia apporte dans ce livre le premier témoignage, à visage découvert, d'un officier ayant vécu au jour le jour la "sale guerre" qui a déchiré son pays dans les années 1990. Il raconte ce qu'il a vu: la torture, les exécutions sommaires, les manipulations, les assassinats de civils. Et, surtout, il lève le voile sur l'un des tabous les mieux gardés du drame algérien: le fonctionnement interne de l'armée. Il donne à voir le cynisme calculateur et la folie sanguinaire (le certains généraux, le bourrage de crâne de leurs troupes, mais aussi le désespoir des soldats contraints à des actes barbares, les ravages de la drogue et des purges internes... Loin (le la désinformation qui a trop souvent empêché l'opinion européenne de prendre conscience de la dimension effrayante de cette sale guerre ce témoignage exceptionnel, qui a connu un retentissement considérable lors de sa première publication en 2001. demeure un document historique sans équivalent.