Existe-t-il ou a-t-il existé un antisémitisme original et spécifique à la gauche ? Longtemps négligée par les historiens, cette question délicate est enfin traitée pour la première fois dans cet ouvrage extrêmement documenté, qui retrace l'histoire des positions de la gauche française vis-à-vis de l'antisémitisme sur deux siècles. Des débuts de la révolution industrielle à nos jours, toutes les composantes de la gauche ont tenu des propos antisémites, mais sous des formes très différentes dans l'espace et dans le temps. A l'antisémitisme économique associant les Juifs au capitalisme, exprimé par de nombreux socialistes au XIXe siècle, s'est ajouté un antisémitisme racial et xénophobe à partir des années 1880. Puis survient le tournant fondamental de l'affaire Dreyfus, à partir duquel l'antisémitisme n'est désormais plus revendiqué ouvertement dans les rangs de la gauche. Mais il n'en disparaît pas pour autant et on le voit encore insidieusement à l'oeuvre à la SFIO et chez les pacifistes, puis dans les rangs du Parti communiste ou encore dans ceux de l'ultra-gauche négationniste. C'est donc une plongée historique passionnante que propose ce livre, en espérant aider la gauche à se confronter à cette question délicate et douloureuse, non pour battre sa coulpe dans une autoflagellation masochiste, mais pour rester vigilante contre un danger toujours possible.
