Comment consomment les nobles et les pauvres sous l'Ancien
Régime? Quand commence la consommation de masse? Quel
rôle jouent les consommateurs, les entrepreneurs, les
publicitaires ou les intellectuels ? Les femmes sont-elles
vraiment les principales acheteuses ? Ce livre traite de
l'histoire de la production, de la diffusion, de l'achat et de
l'usage d'un nombre croissant de biens par une proportion
toujours plus importante d'hommes et de femmes prenant
progressivement l'identité de "consommateurs". Cette
évolution, qui commence à la fin du XVIIe siècle et
s'intensifie au XXe, n'est pas une longue marche tranquille
vers un progrès consumériste: ceux qui la critiquent y ont
toute leur place. Cette histoire se concentre sur la France, mais
ne néglige pas le rôle joué par les Etats-Unis, à la fois modèle
et repoussoir pour les Français; de nombreux exemples
étrangers sont également évoqués en contre-point du cas
français. Première synthèse sur l'histoire de la consommation,
cet ouvrage témoigne d'une historiographie en plein
renouvellement.
