Comment analyser l'inflation carcérale? Quelles sont les caractéristiques sociologiques des nouveaux détenus? Pourquoi tant de pauvres derrière les barreaux? Pourquoi si peu de femmes (moins de 4 pour cent)? Comment analyser les suicides? Les détenus "sages" s'en sortent-ils mieux que les autres? Que faire des détenus "dangereux"? Quid de la sexualité en prison? Qui sont les fonctionnaires pénitentiaires d'aujourd'hui? Et les intervenants ponctuels? Qui détient le pouvoir en détention? Quelles politiques pénitentiaires pour quelle société? Quel regard porter sur la récidive? Et sur la perspective d'abolition de la prison? À ces questions, et à beaucoup d'autres, ce livre, qui prend en compte les plus récentes évolutions, apporte les réponses que permettent les recherches des sociologues et des anthropologues français et étrangers. Il éclaire ainsi cette part d'ombre des sociétés démocratiques.
