Un enfant de trois ans a devant lui, en moyenne, plus de dix-huit ans de scolarité. L'école réussit-elle à offrir des chances de progrès et de promotion sociale à des élèves venus d'horizons divers? Comment cette diversité est-elle traitée dans les structures scolaires dont l'unification est plus formelle que réelle? Est-ce que l'allongement de la durée d'études et la diversité des parcours scolaires permettent une meilleure insertion sociale et professionnelle? Quel est l'impact des conditions locales d'exercice sur le rapport au métier et les pratiques professionnelles? S'appuyant à la fois sur les travaux classiques et sur les recherches les plus récentes, ce livre répond à ces questions et présente des données actualisées sur les inégalités sociales de scolarisation. Il permettra aux étudiants, aux enseignants, aux formateurs et aux parents d'élèves de comprendre les changements du système éducatif, les renouvellements et les continuités de la sociologie de l'éducation en France.