Avec la fin de ce qu'on n'appelait pas encore la guerre d'Algérie, l'étouffoir d'une amnistie généralisée s'est abattu sur les terribles exactions commises par des militaires français au nom de la "pacification". Ce n'est que près de quarante ans plus tard qu'une longue série de polémiques a provoqué l'irruption dans le débat public d'une période aux trois-quarts enfouie dans l'inconscient collectif. La Découverte a opportunément réédité ce petit recueil, augmenté d'une nouvelle préface qui constitue à elle seule un véritable essai historiographique. On le doit à l'un des derniers grands intellectuels engagés encore vivants, qui livra précisément ses premiers combats contre la torture en Algérie.
Il ne s'agit pas d'un livre de révélations, car ces textes émanant des autorités civiles ou militaires et ces témoignages de soldats ont tous été publiés à l'époque même de la guerre d'Algérie. Mais, sobrement commentés, ils constituent un ensemble de preuves accablantes et irréfutables, non seulement de l'existence de ces "méthodes", mais de leur caractère systématique et organisé. --Thomas Ferrier
