Daya Pawar est un poète populaire connu et apprécié au-delà de sa région d'origine, le Maharashtra: ses poèmes sont chantés un peu partout en Inde. Mais le récit de sa vie est bien plus que l'autobiographie d'un artiste. Il s'agit d'un document exceptionnel, qui nous permet de découvrir de l'intérieur un monde souvent méprisé: celui des intouchables. Il nous montre au ras du quotidien les travaux et les jours de ses frères de misère. Bombay et ses faubourgs, avec ses prostituées et ses trafics en tout genre, sont le décor à cette tragique épopée: survivre. Bien étranger à notre cartésianisme, le récit de Daya Pawar dévoile une autre logique sociale et un autre comportement individuel, où la discrimination est légitimée. Daya Pawar ne raconte pas les faits et les gestes des intouchables pour s'apitoyer sur leur sort, mais afin de révéler l'humanité de cette population abandonnée dans l'ombre de l'oubli. Son enfance à la campagne, ses mariages, ses enfants, son travail de laborantin puis de fonctionnaire, le rayonnement de sa poésie et son engagement littéraire constituent autant d'étapes nécessaires pour se libérer de cette hérédité de naissance qui colle à la peau...