Quels sont les principes qui fondent le droit international humanitaire? Ces principes sont-ils respectés? Comment la Croix-Rouge a-t-elle été conçue et dans quel but? Comment le droit international humanitaire a-t-il évolué depuis sa création? N'est-il pas paradoxal que le droit international humanitaire énonce des règles visant à humaniser la guerre? Dans l'élaboration et l'application de ce droit, la Croix-Rouge a-t-elle contribué à dépasser cette contradiction? Pourquoi certaines ONG ont-elles récusé la neutralité de la Croix-Rouge? Qu'entend-on par ingérence humanitaire? Quel doit être le rôle de l'ONU dans les situations de guerre? Quel sens donner à ses interventions humanitaires? Le développement des juridictions internationales pénales s'est-il traduit par un renforcement du droit international humanitaire? En quoi l'action humanitaire peut-elle être ambiguë? Existe-t-il un devoir d'intervention? La pitié a-t-elle un sens en politique? Autant de questions auxquelles cet ouvrage tente d'apporter des éléments de réponse.
Biographie: Patricia Buirette, professeur émérite de l'université d'Évry Val d'Essonne, est l'auteur de La Participation du tiers monde à l'élaboration du droit international (LGDJ) et de nombreux articles. Membre d'organismes de recherche (Institut international des droits de l'homme-Fondation René-Cassin), elle est associée aux activités d'organisations internationales. Philippe Lagrange est maître de conférences en droit public à l'université de Poitiers, et chercheur au CECOJI-UMR 6567.