Parfois, les musiciens ne sont que des ombres dans une fosse. Tout de noir vêtus, indifférenciés, sauf par leurs instruments, et menés à la baguette. En concert, l'orchestre donne l'illusion d'une harmonie sociale de l'Ancien Régime où chacun tient son rang. Quel monde se cache derrière cette image lisse et hors du temps ? Un univers clos, que le sociologue Bernard Lehmann a entrepris de percer après cinq ans d'enquête.
Le résultat se boit comme du petit lait. Il fait apparaître les paradoxes de l'artiste dans l'un des milieux les plus bureaucratiques qui soit. On y retrouve les hiérarchies sociales et culturelles. Manque tout de même un personnage : le chef d'orchestre. On imagine bien le sociologue Pierre Bourdieu avoir applaudi cette thèse réjouissante de Bernard Lehmann : la musique, c'est aussi du social, conclut-il. --Catherine Portevin