Cet ouvrage propose une chronologie complète et équilibrée du monde au XXe siècle. Couvrant la période 1880-2004, celle-ci en recense en effet les événements les plus significatifs (près d'un millier) concernant les cinq continents, avec un regard aussi soucieux de l'Orient que de l'Occident, des pays du Sud que de ceux du Nord. Par ailleurs, elle ne se limite pas aux événements majeurs des relations internationales, mais aborde aussi de grands faits politiques, économiques ou sociaux ayant marqué certains pays. Ce livre couvre ainsi les programmes scolaires concernant la période. En sus, il offre d'utiles repères sur des pays ou régions peu abordés comme l'Amérique latine ou les mondes musulmans. La chronologie proprement dite est précédée d'une vaste fresque synthétique découpée en huit séquences : Le temps des empires (1880-1914)/La Première Guerre mondiale (1914-1918)/L'entre-deux-guerres (1919-1939)/La Première Guerre froide (1947-1963)/La Détente (1963-1975)/La Seconde Guerre froide (1975-1991)/Un monde nouveau (1991-2004). Rédigés de manière particulièrement pédagogique par des auteurs rompus à l'art de l'exposition didactique, ces huit tableaux donnent au lecteur une synthèse rigoureuse de l'histoire du siècle. Un index très complet permet de circuler dans l'ensemble des contenus de cet ouvrage et de retrouver facilement une date ou un événement.