Du livre haineux d’Oriana Fallaci aux « provocations » de Michel Houellebecq, en passant par certaines déclarations d’intellectuels et éditorialistes de renom, l’Islam fait depuis peu l’objet de critiques violentes qui se nourrissent de tous les amalgames ( notamment avec le terrorisme islamiste): l’idée se répand, confortée par les thèses de Samuel Huntington sur le « choc des civilisations », que l’islam est une religion dangereuse et qu’elle représente une menace pour la France et ses valeurs.

A partir d’une enquête approfondie et d’une analyse de la rhétorique anti-musulmane, les auteurs s’attachent dans ce livre à mettre en lumière les anciens et les nouveaux registres de l’islamophobie « à la française », du mépris chrétien pour la religion musulmane à la xénophobie de l’extrême droite, en passant par l’offensive des « intégristes » de la « laïcité » ou la haine de l’arabo-musulman dans certains milieux juifs radicaux. Ils expliquent en particulier que cette islamophobie s’ancre très profondément dans la mémoire de l’Algérie coloniale: la crainte et la haine du musulman semblent avoir progressivement succédé à celles de l’ « Arabe », mêlant haine religieuse, racisme et peur des nouvelles « classes dangereuses », les jeunes de banlieues.