Les auteurs ont choisi, parmi une iconographie très riche (plus de 7 000 documents sélectionnés), 500 images méconnues - et souvent superbes - pour raconter deux siècles de présence des Orientaux et des Maghrébins à Paris. Dans le prolongement du Paris noir (Hazan, 2001), ils restituent une mémoire oubliée où l'image joue un rôle central. Bien au-delà du phénomène des migrations ouvrières et des conflits qui ont conduit aux indépendances des pays du Maghreb, il fait apparaître la diversité des innombrables influences et échanges qui ont marqué le « Paris arabe ». Organisé par grandes périodes, du temps de la conquête et de l'orientalisme à celui de la génération des après-indépendances, ce livre donne les clés pour comprendre ce destin commun. Plus qu'un livre, un album de famille, où chaque photographie, chaque image, nous questionnent.