Les règles qui structurent les rapports entre les salariés, les employeurs et l'Etat au sein des systèmes de relations professionnelles font l'objet d'une codification et d'un usage évolutifs. Cet ouvrage met en lumière les logiques, variables d'un pays à l'autre, qui ont présidé à la construction de ces systèmes. Il examine les différentes interprétations théoriques que la genèse et le conditionnement de ce type particulier de relations ont inspiré aux spécialistes des sciences sociales.
Ce livre présente des déterminants des identités et des stratégies des acteurs (syndicats de salariés, organisations patronales, Etat). Une investigation large (Etats-Unis, Europe occidentale, ex-pays de l'Est, pays asiatiques) permet de mettre en exergue l'existence et la pérennité de quelques modèles types de relations professionnelles qui s'opposent par les formes de représentations des intérêts, le niveau de négociation privilégié, le mode de confrontation social dominant.
A la lumière des évolutions récentes, l'ouvrage analyse, enfin, les interactions entre systèmes de relations professionnelles et nouvelles régulations des marchés du travail.
