Né en 1121 à Prémontré, dans une vallée de la forêt de Saint-Gobain, dans l'Aisne, cet ordre de chanoines réguliers, fondé par saint Norbert, allie la vie contemplative communautaire à la vie pastorale active. Son développement considérable dans l'Europe médiévale n'a de comparable que celui de l'ordre cistercien, son contemporain. Avec quelques 600 maisons de l'Irlande à la Terre Sainte, en passant par l'Angleterre, la Flandre, l'Espagne, cet ordre canonial, français d'origine, a traversé, non sans périls, la guerre de Cent ans, la réforme luthérienne, la Révolution française, les guerres et les totalitarismes du XXe siècle.
Sa longue histoire est passionnante, trop méconnue. Pour la première fois, à partir des sources et des archives, elle est racontée ici pour un grand public, comme une aventure. Cette histoire n'est pas terminée, l'expansion de l'Ordre aujourd'hui dans les cinq continents est un signe encourageantA : l'ordre de Prémontré fête en 2021 son neuvième centenaire, le regard tourné vers l'avenir.