Lancée en 1846 à Turin à partir d'un premier "Oratoire" destiné aux jeunes, l'oeuvre de Don Bosco (1815-1888) est aujourd'hui présente dans cent trente-sept pays. Elle s'emploie à incarner une pédagogie originale que le saint italien a eu l'occasion d'exprimer à travers quelques écrits fondateurs. Pour lui, il s'agit en particulier d'allier autorité et affection, prévention et attention, plutôt que punition ou élitisme.
Ce sont ces écrits que le père Jean-Marie Petitclerc, riche de ses années d'expérience éducative auprès de jeunes majoritairement domiciliés dans les quartiers sensibles, s'emploie à présenter et commenter ici. Si l'on doit toujours se référer à Don Bosco, explique le père Petitclerc, c'est à cause de la profondeur de son intuition, de son enracinement dans l'expérience, de la simplicité de sa théorisation et de sa capacité de mobilisation.
Là réside son actualité.