Pour réussir ses travaux de menuiserie et d'ébénisterie, il convient de choisir le bois en fonction de l'application qu'on lui destine : sera-t-il assez résistant, réagira-t-il correctement à la teinture, pourra-t-on le façonner aisément ? Il est important aussi de connaître les différentes opérations de débitage et de séchage qui se déroulent entre l'abattage de l'arbre et l'achat des planches, car elles influent sur la qualité et l'aspect du bois.
Ce livre présente toutes les essences de résineux et de feuillus que l'on peut se procurer dans le commerce, leurs caractéristiques, leur utilisation et leur aspect, au naturel et recouverts d'une finition.
Les placages, s'ils permettent d'habiller d'essences nobles des bois plus modestes, sont d'un maniement délicat. On apprendra ici à les reconnaître, à réaliser les raccords et le placage à la main ou à la cale et à poser filets et frises. Enfin, les panneaux manufacturés remplacent dans de nombreux cas le bois massif, mais ils possèdent des usages et des méthodes d'assemblage particuliers.
