L'accompagnement, en particulier non professionnel et bénévole, s'enracine comme un des fondements du mouvement des soins palliatifs. Or, le contexte évolue ce qui donne à réfléchir à son avenir : - le cadre : les lieux de soins palliatifs se sont fortement professionnalisés, ce qui questionne le positionnement et le champ d'intervention des bénévoles d'accompagnement ; les services d'hospitalisation réduisent les durées d'hospitalisation ce qui modifie les lieux de la fin de vie (domicile, EHPAD...) ; - le champ : la définition de la fin de vie n'est pas forcément claire grâce aux progrès thérapeutiques qui ont transformé le visage des maladies graves vers une chronicisation ; le pronostic vital est souvent plus difficile à poser ; le rôle d'écoutant dans les maladies neurologiques dégénératives qui sont souvent associées à des troubles de la communication verbale. Dans le même temps, quel peut être l'engagement des accompagnants, dans le contexte de débats de société autour de la maitrise de sa propre fin de vie ? On peut considérer que les pratiques d'accompagnement impactent plus largement que le seul champ de la fin de vie, dans des perspectives anthropologiques et sociologiques, voire spirituelles. Ces perspectives poussent à replacer l'individu dans une communauté humaine avec des valeurs partagées.
