Le livre propose une perspective d'ensemble sur l'histoire de l'organisation domestique dans l'Europe alpine, où se profilent des contrastes régionaux assez marqués. Ces divergences, qui se maintiennent dans la longue durée, semblent surtout dériver de l'environnement juridique et politique, bien plus que de l'action du milieu physique ou de l'impact des différences ethniques et linguistiques. A ces configurations correspondent des "cultures" familiales distinctes, intériorisées par les acteurs et reproduites au fil des générations. En même temps, il ne s'agit pas de cadres immuables, comme le prouvent certains processus de transformation examinés de près dans ce travail. Le public ciblé se compose en premier lieu de chercheurs, enseignants, étudiants et simples passionnés de l'histoire, de l'ethnologie et de la géographie des Alpes (et des régions de montagne). Grâce à ses contributions théoriques et méthodologiques, l'ouvrage devrait également susciter l'intérêt d'un lectorat plus vaste relevant de plusieurs domaines disciplinaires.
