Occidentaux soumis aux ambiances idéologiques libérales, nous aimons bien expliquer ce qui nous arrive et ce que nous faisons par ce que nous sommes, par nos comportements, nos efforts, nos motivations... bref par des explications internes qui mettent en valeur notre rôle causal. Nous n'aimons guère, au contraire, les explications externes qui minimisent notre rôle causal et en appellent à la situation, aux rôles que nous devons jouer, aux pouvoirs auxquels nous sommes soumis, à la chance... Depuis une trentaine d'années, les psychologues sociaux ont montré que cette préférence n'était pas un trait de la nature humaine, de la puissance de son intellect, de ses motivations, mais une norme sociale de jugement à laquelle on apprend à obéir à l'école et que l'on rencontre surtout dans les groupes favorisés. On se réfère à cette norme pour se faire bien voir des évaluateurs qui l'utilisent aux-mêmes pour juger autrui.
