Dans le langage de tous les jours, on dit de telle ou telle personne qu'elle est autoritaire , de tel ou tel comportement qu'il est autoritaire , de tel ou tel système social qu'il est autoritaire . Quand on veut faire une approche un peu plus précise de cet autoritarisme , on ne peut pas ne pas recourir à la personnalité autoritaire , telle qu'Adorno l'a établie, en la référant d'abord à l'emprise du totalitarisme nazi. Ici, on rappelle dans quelles circonstances cette notion a fait son apparition. On explique comment on l'a utilisée et remodelée pour étudier des systèmes sociaux complexes (dogmatisme, orthodoxie, etc.). On montre également comment l'autoritarisme d'un individu intervient dans le jeu des interactions sociales (relations entre les groupes, préjugés, conflit, compétition, stéréotypes, etc.). . . Jean-Pierre Deconchy est professeur émérite de psychologie sociale à l'université de Paris X Nanterre. Vincent Dru est maître de conférences en sciences et techniques des activités physiques et sportives à l'université de Paris X-Nanterre où if y assure l'enseignement de psychologie sociale.