Vingt ans déjà. En mai 1981, une maladie mystérieuse apparaissait aux Etats-Unis puis se diffusait en Europe. Aujourd'hui la pandémie menace de nombreuses régions du monde, particulièrement l'Afrique. Un combat international est engagé pour fournir aide et médicaments. En Europe occidentale, la catastrophe sociale a été évitée. Comment ? Ce livre l'explique en analysant et en comparant les politiques publiques d'Allemagne, de France, de Grande-Bretagne et d'Italie dans tous les domaines concernés par le Sida : sexualité, toxicomanie, transfusion sanguine. A partir d'approches très différentes, liées aux cultures et aux institutions de chaque pays, des convergences sont apparues et se sont renforcées. Longtemps marginalisée dans les politiques nationales, la gestion des risques sanitaires est devenue l'une des priorités de l'Union européenne. Le Sida a été, à bien des égards, un modèle précurseur.
