Fruit de nombreuses années de travail, L'essence de la manifestation est l'ouvrage majeur de Michel Henry. Frôlant le millier de pages, il engloutit le lecteur qui plonge en lui, pour découvrir une nouvelle et fulgurante philosophie de la subjectivité et de l'affectivité, tout en le menant dans les subtiles arcanes de l'histoire de la philosophie, génialement relue. Il n'en demeure pas moins que l'ouvrage est aussi une somme, qui demande sans doute quelques outils pour s'orienter dans sa complexité. Ce livre, écrit en commun par une génération renouvelée de chercheurs ayant travaillé sur les archives du philosophe, voudrait aider le lecteur qui entreprend ou reprend la lecture de L'essence de la manifestation, en mettant en lumière sa genèse et sa structure, mais aussi le caractère fascinant d'un livre magistral de la philosophie d'expression française du 20e siècle.
