La psychanalyse lacanienne se caractérise par son approche de la question de la différence homme/femme en termes de différence de jouissance - ce qu'elle définit comme jouissance phallique et Autre jouissance - plutôt qu'en termes de conduites sexuelles et sociales. Cet impératif méthodologique oblige à séparer le champ des études anthropologiques et historiques du champ d'étude de la psychanalyse concernant les rapports entre les sexes et leurs liens aux relations de parenté. En effet, les termes "homme" et "femme" ne désignent que les éléments alternatifs d'une structure caractérisée par différentes formes de jouissance inconsciente. Ces réflexions théoriques ne sont pas sans éclairer, dans notre postmodernité, les questions idéologiques sur la différence entre sexe et genre.
