Le 25 août 1882, un jeune bourgeois fortuné de Reims, Hugues Krafft, débarque à Yokohama et s'installe au Japon pour six mois. Muni d'un appareil photographique à prise instantanée, il entreprend de fixer les aspects les plus traditionnels d'une civilisation en train de se transformer sous ses yeux pour entrer dans la modernité. En sa compagnie, on goûte au charme de l'ancien Japon, celui, moins connu, des petits gens, et l'on comprend mieux la séduction qu'il a exercée, et qu'il exerce encore. Avec 63 photographies titrées par Krafft et commentées par Suzanne ESMEIN avec transcriptions des mots japonais.
