Cette seconde parution de " Progrès en hépato-gastroentérologie " consacrée aux maladies inflammatoires cryptogénétiques de l'intestin (MICI) sort un peu plus de dix ans après la première. Elle vient à point nommé : cette décennie a connu des progrès dont l'importance et le rythme n'ont pas de précédent dans ce domaine. Deux sont à mettre en exergue : la localisation dans le génome de plusieurs loci de susceptibilité à ces maladies et les progrès dans la connaissance des mécanismes et médiateurs de la cascade immuno-inflammatoire impliqués dans les lésions digestives et extradigestives des MICI. Ce deuxième point a ouvert la voie à de multiples manipulations du processus pathogène à visée thérapeutique. Plusieurs molécules issues de ce processus ont déjà été testées lors d'essais thérapeutiques contrôlés et les projets abondent.
D'autres progrès importants ont vu le jour dans la dernière décennie : la fréquence des récidives post-chirurgicales de la maladie de Crohn peut être réduite grâce à la mésalazine et sans doute l'azathioprine, et la colectomie évitée chez de nombreux malades ayant une poussée sévère cortico-résistante de rectocolite hémorragique, grâce à la ciclosporine. De nouveaux corticoïdes à action topique et ayant peu d'effets secondaires sont désormais au point. La lecture de ce volume devrait donner une idée précise de ces progrès, mais aussi offrir une synthèse des notions plus traditionnelles qui guident encore à ce jour notre pratique quotidienne.
