A la section antiterroriste du MI5, c'est l'état d'alerte : un de leurs agents a repéré dans une librairie islamique de Londres des mouvements suspects et la présence d'un imam fondamentaliste. Une surveillance est mise en place, et deux pièges sont tendus, qui échouent dans des circonstances troublantes. Qui a pu renseigner l'ennemi ? Parallèlement, un des chefs de l'IRA révèle, sur son lit de mort, l'existence d'une taupe infiltrée dans les services secrets anglais. La jeune Liz Carlyle est chargée de démasquer le traître. Bientôt, il apparaît que les deux affaires sont liées. La tension monte jusqu'au moment où plus aucun doute n'est permis : un attentat est projeté à Oxford, lors d'une cérémonie officielle. Mais où, quand, et comment ? Dans ce deuxième roman donnant -enfin - le beau rôle à une femme au sein des services secrets de Sa Majesté, Stella Rimington décrit avec une efficacité sans fioritures la complexité des opérations antiterroristes contemporaines.Née en 1935 dans la banlieue sud de Londres, Stella Rimington est une dame de fer. Elle a débuté sa carrière au Foreign Office du temps où les femmes y étaient au mieux secrétaires, pour finir à la tête du MI5 qu'elle a dirigé pendant cinq ans. Elle vit à Londres, où elle termine son troisième roman.