Ayant lancé son mug de thé à la tête de Gill Templar, sa supérieure, John Rebus est envoyé en session de recyclage à l'Académie de police écossaise à Tullialan. En compagnie de cinq autres fortes têtes, il est censé se remettre au fait des méthodes du travail en équipe. Les six hommes doivent plancher sur une vieille affaire non résolue, le meurtre à Glasgow d'un voyou sans envergure, Eric Lomax. Or il se trouve que l'un d'eux, Gray, ainsi que Rebus, ont jadis travaillé sur cette enquête. Une coïncidence ? Cependant, Siobhan Clarke, récemment promue sergent, enquête sur le meurtre d'Edward Marber, un marchand d'art d'Édimbourg. Sans Rebus pour l'épauler, elle apprend à se débrouiller seule, non sans reproduire certaines façons de son mentor. Les deux affaires évoluent en un contrepoint subtil, reliées par la figure menaçante du gangster Big Ger Cafferty, avec qui Rebus entretient depuis toujours des relations ambiguës. Traduit de l'anglais (Ecosse) par Freddy Michalski
