Devant les ruines de l'abbaye de Netley, Jane est toute prête à croire qu'il va en surgir les fantômes du passé. C'est pourtant un prêtre bien vivant qui lui remet dans ce lieu sinistre, une mystérieuse lettre de Lord Harold Trowbridge, un proche du pouvoir et grand ami de la famille Austen. Il laisse entendre qu'une femme serait sur le point de commettre un acte de trahison effroyable qui mettrait la nation en danger. Sophia Challoner, une jeune et splendide veuve, serait intime de l'empereur Bonaparte. Ce pourrait-il qu'elle soit un agent à la solde de l'ennemi? Jane devra dénouer seule cette dangereuse intrigue mais, plus que sa vie, c'est le destin de l'Angleterre qui est ici en péril.