Marie Gouze, une jeune provinciale née en 1748, mariée contre son gré, devient veuve et monte à Paris avec son petit garçon. Ni courtisane ni soumise, elle prend le nom d'Olympe de Gouges. En élargissant ses enjeux personnels à ceux de la Révolution française, elle rejoint le courant d'une époque et s'illustre dans la défense des droits des femmes. En prison, alors qu'elle attend le jour de son procès, elle se penche sur sa vie et écrit à son fils qui est du côté de ceux qui l'ont condamnée. La plupart des faits historiques cités sont exacts. Mais ceci est un roman. Le chemin qui mène une jeune fille soumise à devenir une femme libre est de tous les temps.
