1307, abbaye de Clairets (c'est-à-dire la même époque et le même cadre que La Dame sans terre, dont le premier tome ressort simultanément en poche). Une jeune moniale, Angélique, est découverte étranglée. Sans doute parce qu'elle ressemble beaucoup à l'une de ses soeurs, Marie-Gillette d'Andremont, qui avait déjà dû fuir l'Espagne où son amant avait été assassiné. La très jeune mère abbesse des Clairets, Plaisance de Champlois, mêne l'enquête. On murmure aussi que Marie-Gillette, dont l'amant était peintre, aurait posé pour une Vierge en diptyque discutant avec des soldats repentants ; et que dans l'armure des soldats se réfléchissait la clé de l'énigme.
