Seyran Ates est une survivante. Née à Istanbul d'un père kurde et d'une mère turque, elle vit une enfance relativement paisible jusqu'au jour où ses parents partent pour l'Allemagne et l'abandonnent à un oncle et une tante tyranniques. A l'âge de six ans, Seyran est enfin autorisée à rejoindre ses parents à Berlin. La famille vit à sept dans une pièce unique et la petite fille doit suivre les règles extrêmement strictes de la société turque. L'école est son seul espace de liberté, et Seyran comprend que c'est aussi son seul espoir d'échapper à son destin, même si elle est confrontée chaque jour à la xénophobie des autres élèves. A quinze ans, on tente de la marier de force. A dix-sept ans, aidée par son petit ami allemand, elle décide de fuir le domicile familial, passe son bac et entame des études de droit. Elle travaille dans plusieurs associations où elle milite pour les droits de la femme. Mais cette liberté acquise à force de lutte et d'obstination est ressentie par beaucoup comme une provocation. Victime d'un attentat, Seyran échappe de peu à la mort. Son agresseur est acquitté faute de preuves. Avec une ténacité accrue, la jeune femme parvient à surmonter les conséquences de sa grave blessure et achève ses études de droit. Aujourd'hui, elle dirige son propre cabinet d'avocats à Berlin et est spécialisée en droit pénal.