Le commissaire Brunetti reçoit un jour la visite de Claudia Leonardo, une étudiante élève de sa femme. La requête de la jeune fille le laisse perplexe : son grand-père, qui a commis un crime pendant la guerre, peut-il être réhabilité après sa mort ? Le commissaire n'a pas les éléments pour répondre. Mais lorsque Claudia est retrouvée assassinée dans son appartement, l'enquête s'intensifie, renvoyant Brunetti à certains secrets bien gardés de la seconde guerre mondiale. La grand-mère adoptive de Claudia, instigatrice de la démarche, décède à son tour. Crise cardiaque ou nouveau meurtre ? Contre toute attente, l'enquête de Brunetti dérive alors pour s'orienter vers une sordide affaire de harcèlement sexuel.
