Zeidé ne sait lequel des trois hommes qui ont courtisé sa mère défunte, Judith, est son véritable père: Moshé, le fermier veuf et taciturne, Globerman, le marchand de bestiaux cynique et généreux, ou le romantique éleveur de canaris, Jacob Scheinfeld, qui le convie cérémonieusement à des repas initiatiques? Les aventures picaresques se succèdent dans ce petit village de la vallée de Jezréel, riches d'anecdotes et de personnages truculents. La nature omniprésente, tour à tour maternelle et sauvage, bouscule le calcul des hommes. Et l'adage selon lequel « l'homme échafaude des plans et Dieu en rit » donne progressivement tout son sens à cette mosaïque de vies guidées par les jeux du hasard et du destin. Ce roman, porté par la magie d'une écriture éblouissante, libère la verve jubilatoire d'un écrivain où se mêlent la cocasserie, la sensualité et la tendresse.
