PETITE BIBLIOTHEQUE
EUROPEENNE
DU XXe SIECLE
Il est possible que ce texte soit imprimé et lu quelque jour. Il n'est pas non plus interdit de penser qu'à l'état de manuscrit il dorme de longues années silencieux dans un tiroir. Ainsi commence l'« avis » placé en tête de ce recueil troublant et énigmatique paru aux éditions Gallimard en 1933. L'auteur se plaît à imaginer une série de péripéties extraordinaires à la suite desquelles son texte traduit dans une obscure langue africaine par un Européen, noyé au milieu des Noirs comme un haricot blanc au coeur d'un énorme sur de haricots noirs et enregistré sur un dictaphone, est recueilli un soir de tempête par le dernier des Bomongos qui découvre le dictaphone le met en marche par hasard, et écoute, en sa langue, le texte des pages qu'on va lire.
« C'est pour ce nègre que j'écris. »
Officier télégraphiste dans la marine marchande, scénariste et paraphysicien, l'écrivain Jean Lerry (1906-1976) est l'auteur de plusieurs études sur Raymond Roussel. Mais son oeuvre majeure est incontestablement Le Mécanicien et autres contes, salué par André Breton qui vit en Lerry un authentique artisan de la subversion seul capable de donner la mesure de la résistance individuelle opposée à la domestication générale.
Illustration : Frida Kanlo, Racines, 1943 © Neve Kritik.